□ 李正冬
不知道你有沒有這樣的感覺？一個(gè)人在過去的時(shí)光里，曾經(jīng)被別人幫助過，或者受到過什么恩惠，無論時(shí)間過去多么久遠(yuǎn)、歲月怎么風(fēng)化，都會(huì)情不自禁地把那些沉淀在大腦記憶深處的點(diǎn)點(diǎn)滴滴的美好勾勒出來，或疊映成趣，或喋喋不休；似乎不這樣做，就好像是背叛了什么。筆者老家那口“老洋井”，就是我腦海里出鏡率較高的老物件，而且歷久彌新。
離開家鄉(xiāng)已有四十多年了。近幾年，每當(dāng)踏上這片神奇的土地，我都要尋找機(jī)會(huì)和借口，哪怕時(shí)間再緊張、路途再遙遠(yuǎn)，也要繞上一圈，非要到“老洋井”邊上站一站、看一看不可。每每至此，多少年前的往事就像厚重而冗長的“情景劇”，一幕一幕地顯現(xiàn)在眼前。
老家——原徐圩鹽場(chǎng)，座落在黃海岸邊、埓子口畔，與灌云縣、東辛農(nóng)場(chǎng)隔河相望。早期，這里曾是一片海灘，后來陸陸續(xù)續(xù)有逃荒人、垣商前來在此灘曬、經(jīng)營私鹽。熟悉鹽鄉(xiāng)環(huán)境的人都知道，這里不光是茅草不生、兔子不拉屎的地方，就連一處淡水洼都很難尋覓；方圓幾十公里內(nèi)，不是河就是溝，不是灘就是塘，到處都是濃度極高的咸水，零零星星生活在這旮旯里的鹽民們，為了生存，不得不到幾十里開外的山邊、或是跑到更遠(yuǎn)的地方去取水，日子過得苦不堪言。
據(jù)鹽工們相傳，大約是在清末年間，一位經(jīng)營食鹽的上海資本家來鹽區(qū)考察，當(dāng)他聽說能在這兒喝上一杯清水是一件非常奢侈的事情，這位垣商頓時(shí)產(chǎn)生了憐憫之情，他豪不猶豫，決定花些銀子，邀請(qǐng)外國友人前來幫助打一眼機(jī)井。井址就選在人員密集、熙熙攘攘的鹽坨附近，離駁運(yùn)原鹽的外河碼頭僅有四百米遠(yuǎn)的地方，與潮河大堤直線距離不足百米。
讓人不敢相信，這里靠近大海，地處鹽區(qū)，地表下的水能是甜的嗎？可令人嘖嘖稱奇的是，當(dāng)這口井被打成之后，人們嘗到的第一口井水時(shí)，水質(zhì)不僅不渾不咸，而且是泉水噴涌、清澈見底。從那時(shí)起，凡生活在這片區(qū)周圍的人們，從此告別了無淡水的歷史，再也不用為生活和飲用水而發(fā)愁。后來，人們也觀察到這口井水，大旱年頭不見少，大澇年頭也不見多，無論外界千變?nèi)f化，井水仍就安然無恙，不喜不憂。再后來，這里的人因?yàn)橛辛诉@口井水之潤澤，加上老外不辭辛苦，打井有功，人們逐漸逐漸就把這口井稱之為“洋井”，其中也包含著“了不起”、“很洋氣”等由衷贊美的意思，感激之情溢于言表。
有史料記載：1933年，徐圩鹽場(chǎng)的前身——中正場(chǎng)，由板浦遷來產(chǎn)區(qū)，緊跟著，一些外鄉(xiāng)人也紛紛前來定居謀生。那時(shí)的商賈以及實(shí)業(yè)家們，紛紛提出建議和要求：一定要將公務(wù)機(jī)關(guān)建在“洋井”旁邊，其目的是，洋井是上天賜予人們的禮物，也讓咱們這些外鄉(xiāng)人沾一沾靈性，也預(yù)示著事業(yè)就像井水那樣，滔滔不絕，永無止境；另外，更多的也是為著方便生活、方便看管，直至1948年新的政權(quán)誕生。
新中國成立之后，除各級(jí)政府以及輕工部門十分重視鹽業(yè)生產(chǎn)而外，鹽務(wù)部門亦加強(qiáng)自身管理，一方面改革私營體制，另一方面引導(dǎo)產(chǎn)業(yè)向縱深方向發(fā)展，適度向集約化生產(chǎn)過渡，逐步推廣新工藝等。為了理順鹽業(yè)生產(chǎn)秩序，更好地營造產(chǎn)區(qū)氛圍，1958年，經(jīng)上級(jí)批準(zhǔn)，將中正、方洋兩場(chǎng)合二為一，成立了“淮北鹽務(wù)管理局徐圩鹽場(chǎng)”。也許是機(jī)緣巧合，筆者就誕生在那個(gè)年代。
曾聽父輩們講過，伴隨著管理模式更新和拓展灘曬面積進(jìn)度加快，那時(shí)的鹽業(yè)生產(chǎn)戰(zhàn)線拉得很長，以工區(qū)、小組、單元為主體的業(yè)態(tài)星羅棋布，所開展的形式多樣的勞動(dòng)競(jìng)賽如火如荼，促進(jìn)原鹽產(chǎn)量逐年提高，生產(chǎn)形勢(shì)一片大好，捷報(bào)頻傳。于是乎，以搞好一線職工生活為重點(diǎn)的后勤保障工作亦被提到了議事日程上，特別是事關(guān)鹽工吃水方面的問題受到特別重視。其中包括：設(shè)立專人看井，修繕井口，建造泵房，壘砌水池等，以確保鹽場(chǎng)內(nèi)部以及周邊居民生活水源長流水、不間斷。
人們都知道，鹽場(chǎng)范圍很廣，鹽工們居住分散，這里除了灘面，就是河溝，根本無道路交通可言。整個(gè)鹽鄉(xiāng)所有物資供應(yīng)、原鹽輸出，包括人們吃水等事務(wù)，全部依靠船只運(yùn)輸來完成，我的父母就是這些運(yùn)輸大軍中的一員。童年的我，直到上小學(xué)之前，大部分時(shí)間是在船上度過的，基本上是兩三天就要和“老洋井”親近一面，也曾耳濡目染長輩們?yōu)檑紫鹿と怂退慕?jīng)過。他們風(fēng)里來雨里去，幾乎天天都重復(fù)著做同樣的事情，從每個(gè)人飽經(jīng)風(fēng)霜的臉頰上，就可讀出他們對(duì)職業(yè)的操守和執(zhí)著，鹽業(yè)發(fā)展史上也應(yīng)該濃墨重彩地為他們寫上一筆。
我記得，在那些年里，每天清晨，來“老洋井”口處取水的隊(duì)伍絡(luò)繹不絕。鹽河邊上運(yùn)水的船只排成行；岸上的用板車?yán)?，有的用肩膀桃，有的兩人抬，更多的是靠近洋井附近的住家戶的人們，直接來井邊淘米、洗菜、洗衣物、刷器具等。因?yàn)樗侨藗冸x不開的尤物，又因?yàn)樯盍?xí)慣大致相同，每到這一時(shí)刻，取水的人就從四鄰八方聚到一起，而且全是彼此很熟悉的人。每每聚首，他家逮到多少魚，某人新買花衣裳，某人媳婦又添一胖小子，場(chǎng)里過兩天要開大會(huì)等，你一言、他一語，加上有水的地方，又是孩子們戲弄、玩耍的好去處，每到此時(shí)，井邊就像繁華的鬧市口，喧囂不止。黎明是這樣，黃昏也是這樣。
人們常說：人心是桿秤。既然，依靠心理因素能評(píng)判出物體的重量，那么，辨別最清晰、講究最嚴(yán)格的嘴巴，更能品嘗出食品的優(yōu)劣。在過去的歲月里，鹽鄉(xiāng)人飲用過雨水、山水、河水等，然而人們掂量來掂量去，唯有那口老洋井所流淌出的叮咚泉水，才是全體家鄉(xiāng)人民心中一致認(rèn)可，且無與倫比的“最愛”。
如果有人搞問卷調(diào)查的話，凡是在徐圩鹽場(chǎng)這地方生活過，包括周邊的居民都能輕而易舉的給出答案：老場(chǎng)部邊上那口老洋井井水，不單單清澈甘甜、爽口宜人，而且用井水煮出的米飯，綠瑩瑩的，清香漂逸，沁人心脾。家鄉(xiāng)人誰不記憶猶新，那時(shí)每當(dāng)口渴時(shí)，人們常常舀半瓢井水一憋氣咕嚕咕嚕地便喝了下肚，從來沒聽說過誰因喝生水而感到身體不適。毫不夸張地說：雖然人們無法獲知老洋井深邃的心底，但是它為一方人，奉獻(xiàn)出無窮無盡、猶如瓊漿般的清水，無疑，洋井就是家鄉(xiāng)人民的榮耀，也是人們心中神圣的美井。
七十年代中葉，因?yàn)榧訌?qiáng)管理需要，老機(jī)關(guān)由原址搬至企業(yè)中心地帶，又因上級(jí)號(hào)召場(chǎng)場(chǎng)必須通上自來水等，從此，“老洋井”漸漸淡出人們的視線。盡管這樣，胸懷感恩之心的家鄉(xiāng)人民，并沒有拋棄“老洋井”，而是采取保護(hù)性封存措施，以備急需。
冬去春來，年復(fù)一年，伴隨著鹽業(yè)的興盛到走向輝煌，“老洋井”一直是這一過程的親歷者。從煮海為鹽到灶民灘曬，從老式八卦灘到新型對(duì)口灘，徐圩“老洋井”儼然像一位老者，沿著歲月變遷的軌跡，從淮鹽的歷史中走來，一路見證這方老鹽場(chǎng)人戰(zhàn)天斗地的勤勞與膽識(shí)，用聰明才智創(chuàng)造出淮鹽生產(chǎn)新模式，一路傳承“淮鹽咸、天下咸”的品牌信譽(yù)，把淮鹽文化演繹得精妙絕倫，甚而名揚(yáng)天下。
一方水土養(yǎng)一方人。在那艱難歲月里，家鄉(xiāng)因?yàn)槭艿骄淖甜B(yǎng)，不論是人的精神面貌，還是物質(zhì)財(cái)富，都因?yàn)轷r活的井水而行穩(wěn)致遠(yuǎn)，給遠(yuǎn)離城區(qū)的鹽場(chǎng)，潤澤出一片優(yōu)美的風(fēng)光帶?，F(xiàn)如今，盡管老洋井的記憶逐步退化，可在人們的意念中，它并沒有隨著鹽河流向的改變，和鹽鄉(xiāng)行將干枯的根須，就堵死生命的泉眼，“老洋井”仍就像一如既往履行著光榮職責(zé)的那樣，并成為一方鹽鄉(xiāng)人難以割舍的生命記憶。
“老洋井”，依然是家鄉(xiāng)一張永不泛黃的名片。