——僅述及古代迄至建國后第一個(gè)十年
□ 胡可明
鹽是人類必食之物。自上古至民國，鹽利造福于國，造福于商，也一定地惠及于民，關(guān)于鹽的文字?jǐn)?shù)不勝數(shù)，但直接從事鹽業(yè)生產(chǎn)的勞動(dòng)者遲遲未有一個(gè)恰當(dāng)?shù)姆Q謂。迄至中華民國，始稱產(chǎn)鹽人為鹽工。
一、從奴隸到“鹽工”
公元前2000——3000年間，舜帝于山西解池邊彈五弦琴唱“南風(fēng)歌”：“南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮；南風(fēng)之時(shí)兮，可以阜吾民之財(cái)兮。”山西解池之鹽（又稱河?xùn)|之鹽）是自然形成的鹽，附近人民可自由采掘食用，亦可運(yùn)輸于外地售賣。舜帝歌中的“民”既指采掘食用之人，亦指運(yùn)輸售賣之人，均非食鹽生產(chǎn)者。
據(jù)史料，我國雇工產(chǎn)鹽，最早于春秋時(shí)代。《管子·輕重篇》載：“孟春既至，農(nóng)事且起，┈北海之眾，毋得聚庸而煮鹽。”“庸”即煮鹽之雇工。但此時(shí)產(chǎn)鹽人非為專職專業(yè)，是亦農(nóng)亦鹽，種植季節(jié)忙于農(nóng)事，非種植季節(jié)受雇煮鹽。
秦統(tǒng)一天下后，官府“掌山海池澤之稅以給供養(yǎng)。”“而使奴隸從事制鹽、冶鐵。”說明秦朝是以奴隸產(chǎn)鹽，朝廷盡收“百倍之利”，比只收鹽貢、鹽稅高二十倍。
西漢建立，貴族豪強(qiáng)招募亡命流放之人煮鹽獲取暴利。《史記·荊燕吳傳》：“吳王（劉）濞招致天下亡命者盜鑄錢，東煮海水為鹽。”武帝元狩四年（公元前119），因國家財(cái)用匱乏，管理、收割鹽利以佐國家之急，始有募民煮鹽之制，至此產(chǎn)鹽方成為正式職業(yè)。但其后桓寬所著《鹽鐵論》中寫道：“豪強(qiáng)大家得管山海之利，采鐵石鼓鑄煮鹽，一家聚眾，或至千余人，大抵盡收放流人民也。┈成奸偽之業(yè)。”可見貴族豪強(qiáng)所役使的產(chǎn)鹽人盡為流放之徒，因不屬國家掌控且鹽利不歸國家，尚不能視為正業(yè)。
唐肅宗乾元元年（公元758），財(cái)政官第五琦實(shí)施新鹽法，就山海井灶近利之地置監(jiān)院，產(chǎn)鹽者名為亭戶，除部分為固定產(chǎn)鹽人，仍多以游民充當(dāng)，免其徭役，產(chǎn)鹽在社會(huì)上逐漸形成為特殊職業(yè)，產(chǎn)鹽人也漸成為一個(gè)隸屬鹽鐵而不隸屬州縣的特殊群體。五代時(shí)對(duì)產(chǎn)鹽人稱謂沒有仿照唐代，而稱為灶戶。
宋代對(duì)產(chǎn)鹽人的稱謂及管理等，越過五代之規(guī)，而上沿唐代。往往將罪犯充作產(chǎn)鹽之役，并稱產(chǎn)正鹽的為亭戶，產(chǎn)浮鹽的為鍋戶。《宋史·食貨志》載：“環(huán)海之湄，有亭戶，有鍋戶；有正鹽，有浮鹽，正鹽出于亭戶，歸之公上者也；浮鹽出于鍋戶，鬻之商販也。”元代沿稱產(chǎn)鹽人為亭戶，亦稱亭民或灶民。
明代多稱海鹽生產(chǎn)者為灶戶，而在穩(wěn)定產(chǎn)鹽人群體上更為強(qiáng)制。因驅(qū)元戰(zhàn)爭及諸路義軍混戰(zhàn)，國家一片喪亂，舊有產(chǎn)鹽人，流亡幾盡。洪武初年，為了國家財(cái)政，乃大批量地簽發(fā)鹽場附近州縣良民、被征服地的人戶充為鹽戶，徒罪人更是去向首選。因張士誠于吳中稱吳王，占踞了蘇州、松江、嘉興、湖州一帶，亦稱吳王的朱元璋與其逐鹿多年，而終勝張吳王，明太祖朱元璋恨蘇、松、嘉、湖之人效力于張士誠，盡籍沒諸豪族及富戶之田為官田，遷徙其百姓背井離鄉(xiāng)，部分異地墾作，大多充為鹽戶。清《兩淮鹽法志》如是記載。此史實(shí)在民間則演化成傳說“洪武趕散”或曰“紅蠅趕散”，咒洪武遷民等同于金、元時(shí)一種毒蠅咬殺人類致百姓被迫大搬家以躲避此災(zāi)禍。上世紀(jì)七十年代前的不少老鹽工就說其家族是被“洪武趕散”而至鹽場的吳地人。向兩淮、兩浙鹽區(qū)役民制鹽，徒罪充鹽，在明代各朝得以延續(xù)和強(qiáng)化。
清代沿襲明代穩(wěn)定產(chǎn)鹽人群體的做法，清代鹽法也在前代基礎(chǔ)上猶趨完備。清初順、康年間采取了一系列恤灶固商辦法，產(chǎn)鹽人逃亡漸少，罪囚充役于產(chǎn)鹽已不多見。清代及至民國北伐統(tǒng)一以前，產(chǎn)鹽人尚無統(tǒng)一名稱，大致曬法產(chǎn)鹽者稱曬戶、曬丁；煎法產(chǎn)鹽者稱灶戶、灶丁。連云港市境則一直沿襲明代對(duì)產(chǎn)鹽人的稱謂為“灶戶”，直到解放。
民國二十八年（公元1939）起，國民政府官方始稱產(chǎn)鹽人為“鹽工”，但也僅限于官方文字中。民國“鹽工”范圍較廣，凡直接從事于產(chǎn)鹽、運(yùn)鹽、鹽的倉儲(chǔ)、修造產(chǎn)鹽用具之機(jī)工、鐵工、木工、竹工等，均稱之。建國前淮北鹽區(qū)鹽工主要有兩種類型。一是勞資合一，多系自灘自曬，一切產(chǎn)鹽工作，均由其家人分別承擔(dān)，類似于農(nóng)業(yè)自耕農(nóng)。如旺產(chǎn)忙不了，臨時(shí)雇工補(bǔ)充；二是長期受雇，擁有鹽灘者自己不參加產(chǎn)鹽操作，委托于長期雇傭之鹽工，產(chǎn)量高低與鹽工無關(guān)。鹽工受佃于雇主，子孫相接，其關(guān)系頗似農(nóng)村之地主與佃農(nóng)。
二、鹽工的苦難
民國及以前，淮鹽區(qū)制鹽人世代從事制鹽勞作，由于生產(chǎn)環(huán)境非常惡劣，生產(chǎn)工藝原始落后，特別是始終處于官府、富商大賈、池灘所有者及其附庸者的層層壓迫、剝削之下，勞動(dòng)所得極其微薄，溫飽難以維持，甚至還會(huì)被兵痞土匪、流氓惡棍“敲竹杠”榨取血汗錢。
唐詩人劉禹錫有詩《賈客詞》，其序言：“五方之賈，以財(cái)相雄，而鹽賈尤熾。”世間財(cái)富是有限量的，鹽商之巨富，必有制鹽人和廣大下層食戶之極貧。白居易的《鹽商婦》詩也有類似的委婉描述。宋《太平寰環(huán)記》載：“亭戶（制鹽平民）不避盛夏隆冬，專其生業(yè)，婦女淋鹵，壯丁煎鹽，自子至亥，晝夜不停。”一家男女幾乎是不休息地忙碌著制鹽勞作，這是何等的辛苦啊！北宋時(shí)，淮北鹽區(qū)共有亭戶825家，制鹽者2894人，平均每戶3.5人制鹽。盡管“歲不停日”地忙碌，“所得之薪，不敷月食”，所受剝削程度是何等的深重！
明初有4萬多蘇州、嘉興、松江等地居民被移居到兩淮鹽區(qū)加入制鹽之業(yè)。至嘉靖八年（1529），兩淮鹽區(qū)有灶戶27295家，灶丁（直接制鹽人）68238人。他們的生活是怎樣的呢？明代文人任宏遠(yuǎn)在《鹽丁嘆》詩中寫道：“天雨鹽丁苦，烈日來往鹽田中，斥鹵滿地踏霜花，曬鹽朝出暮始?xì)w。天晴鹽丁苦，赤腳蓬頭衣襤褸，更來枯蓬連根煮，食罷相看淚如雨。”終日重荷，衣不蔽體，食草連根，悲慘之極！明代淮鹽區(qū)鹽民詩人吳嘉紀(jì)因目睹制鹽人的極疲憊之勞作，極艱苦之生活，極凄慘之處境，描寫他們苦難的詩作很多，特別是對(duì)鹽官欺壓盤剝制鹽人的暴行丑行多有揭露和鞭笞。其詩《臨場歌》寫的是鹽運(yùn)司或鹽分司官員騎馬坐轎到鹽場，鹽場場吏看到前來迎接并被使喚的制鹽人不多，則挨家挨戶茅舍驅(qū)趕集結(jié)之，逼迫他們湊錢買酒買肉宴請(qǐng)鹽官，有不服者則被打落牙齒。這邊是高堂之上花天酒地，鼓樂喧天，那邊是街市上灶民賣兒鬻女，以充鹽稅。
清代，為控制灶民逃亡，雍正六年（1728），立法對(duì)灶民實(shí)行“十家連保制”，一家逃亡或有犯罪，另九家連坐。乾隆五年（1740）隨著灶戶相對(duì)穩(wěn)定，法規(guī)稍有放緩，但仍有嚴(yán)格約束，只是由“十家連保制”改為“五人互結(jié)制”。乾隆四十一年（1776），兩淮鹽區(qū)有直接制鹽人69885人。淮南鹽區(qū)因仍為煎鹽，另有提供柴草的煙戶灶丁562302人，煙戶灶丁同樣受“五人互結(jié)制”約束。嘉慶年間，淮北3場（板浦、中正、臨興）有灶籍14349戶，制鹽男女67232人。“連保”、“互結(jié)”使制鹽成為灶民和煙戶的世業(yè)，改業(yè)絕對(duì)不被允許。那么他們的生活穩(wěn)定且無憂嗎？清末文人田北潮在《說鹽》中寫道：“灶丁受虐，其狀甚慘，吾歷諸場，見灶民祼居而草食，脛肘生鹽霜皆成臘肉┈”制鹽人缺衣而光著身子蜷縮在茅舍，少食而不得不吞咽鹽蒿草種，海英菜是常食之物，長年炎夏寒冬在鹵水中浸泡，加上關(guān)節(jié)炎、胃炎等多種疾病折磨，人形干枯膚色黑褐。
民國元年（1912），淮北4場（濟(jì)南、板浦、中正、青口）有灶民8860人，臨時(shí)幫工（稱季節(jié)工）4290人。至解放前的1948年，淮北4場有灶戶2569家，制鹽男女8436人。產(chǎn)鹽為最艱苦之職業(yè)，連云港市境淮鹽生產(chǎn)者，在勞動(dòng)強(qiáng)度、歷風(fēng)經(jīng)雨、寒暑作業(yè)等方面，猶烈于農(nóng)民。他們住在荒僻的海濱，全年奔跑于遍地積鹵之鹽灘，在寒風(fēng)烈日之下，辛勤工作。如遇臺(tái)風(fēng)暴雨，還不得不到鹽灘搶收鹽斤。鹽灘為斥鹵之地，草木不生，飲則缺乏淡水，食則缺乏菜蔬，且極易患上砂眼、胃病、濕氣、關(guān)節(jié)炎、腰腿病、手足癬等職業(yè)病。民國二十年，國民政府在淮北鹽區(qū)設(shè)置鹽場整理委員會(huì)，疏浚了幾條河道，修建了少許道路，并欲籌建鹽民學(xué)校。民國二十六年，在國民政府鹽務(wù)總局組織法中，雖然列有“關(guān)于鹽民生計(jì)之改良及失業(yè)鹽民之救濟(jì)事項(xiàng)”，均未能真正實(shí)施。
民國二十三年（1934），南京學(xué)者李旭旦到淮北鹽場考察鹽民生活狀況時(shí)寫道：“制鹽之灶民，大抵只有茅舍一間，彎不盈身，一家老小數(shù)口，團(tuán)坐其中，豐歲食玉米，歉以鹽蒿充饑，渾渾噩噩，誠非人生活也。”灶民租用垣商（亦稱場商）的灘場制鹽，要將產(chǎn)量的一半交為租金。垣商在收購灶民所剩之鹽時(shí)，強(qiáng)行壓低鹽價(jià)。而垣商都不住在鹽場，只委托“牚管”管理灶民生產(chǎn)，收取灶民鹽斤入垣。這“牚管”成為封建把頭，他們還要提取灶民所產(chǎn)鹽量的一成至一成半作為各種名目的手續(xù)費(fèi)。
海鹽生產(chǎn)者傍海而居，歷朝歷代封建政權(quán)只是貪得無厭地搜刮鹽利，無有建設(shè)擋潮防汛設(shè)施，每次大潮海嘯都會(huì)奪去灶民生命，灘毀鹽化，茅舍漂盡。民國二十八年（1939）七月十六，淮北鹽場遭遇海嘯來襲，灶民淹死千余人。海嘯過后，鹽灘蕩為澤國，所產(chǎn)海鹽化為烏有，制鹽工具悉數(shù)漂走，存活的灶民無力恢復(fù)制鹽而致生活毫無著落，除了外逃別無生路，沒外逃的則是天當(dāng)被地當(dāng)床，海英菜為食。濟(jì)南鹽場西半場（現(xiàn)灌西鹽場）有一條圩子8戶人家，一天餓死6人。中正鹽場張圩坨20戶人家，就有19人餓死。全淮北共餓死286人。當(dāng)年冬天又有近60人凍餓而亡。為了謀生，海嘯第二年（1940），淮北鹽場有399個(gè)灶民被日偽勾結(jié)硬哄強(qiáng)拉去東北煤礦干活，解放后僅剩57人死里逃生。淮北鹽場流傳民謠云：“日偽官僚加垣商，壓榨灶民似虎狼，一生出力當(dāng)牛馬，賣兒賣女去逃荒。”
三、鹽工的新生
在抗日戰(zhàn)爭和解放戰(zhàn)爭時(shí)期，淮北鹽區(qū)的部分制鹽人已經(jīng)與當(dāng)?shù)仄渌A層的人民一道，分享了擺脫壓迫剝削的喜悅和自由的生活。1940年11月30日干于縣抗日民主政府成立，干于境內(nèi)的柘汪、海頭、九里等小鹽場已經(jīng)在抗日民主政府的控制之下。其后，青口鹽場的產(chǎn)、運(yùn)、銷、鹽稅征收都在我八路軍管轄范圍，鹽業(yè)生產(chǎn)有了較大發(fā)展，產(chǎn)鹽人獲得了新生。在鹽阜地區(qū)，新四軍3師和當(dāng)?shù)孛裰髡咨瓢仓靡蚧幢丙}區(qū)淪陷和海嘨逃往的灶民，并由濟(jì)南鹽場逃荒來的顧開金于1941年領(lǐng)頭鋪筑兩份鹽灘，當(dāng)年產(chǎn)鹽2000擔(dān)，發(fā)展成了規(guī)模的鹽場，被命名為“新灘鹽場”，場區(qū)人口3200多人。到1945年，該鹽場產(chǎn)鹽1.5萬噸，有力地支援了鹽阜地區(qū)的抗日戰(zhàn)爭。顧開金和那些由農(nóng)民轉(zhuǎn)業(yè)而成的產(chǎn)鹽人，都在自由地產(chǎn)鹽和生活。
1948年11月7日，淮北鹽場全境解放，全淮北產(chǎn)鹽人真正徹底地走出了封建官僚、軍閥、鹽商等統(tǒng)治、剝削、壓榨的陰霾。中華人民共和國成立后的第一個(gè)冬季，淮北鹽務(wù)管理局從外地運(yùn)進(jìn)小麥、玉米650萬公斤，按鹽灘面積大小分配，每份灘每月100——150公斤。1950——1952年，鹽工平均每年領(lǐng)到糧食626.5公斤。此時(shí),淮北鹽場還處于一家一份鹽灘的以家庭為生產(chǎn)單元的時(shí)期。鹽場雖為濱海斥鹵之地，不近城市，但后來國家仍然對(duì)鹽工實(shí)行口糧月定量供應(yīng)制度。起初有部分粗糧，后全為大米、白面，還有食油。與鹽工一起生活的直系親屬人人有份。口糧數(shù)量分男女鹽工略有差別，孩子分年齡段定量不同，但食油是人均定額。
1950年3月，淮北鹽場第一屆鹽工代表大會(huì)召開，成立了鹽場總工會(huì)，廣大鹽工有了當(dāng)家作主的自豪感。生活困難的解決，政治地位的提高，極大地調(diào)動(dòng)了鹽工的生產(chǎn)積極性和工作熱情。1949年產(chǎn)鹽30萬噸，恢復(fù)到淪陷前的水平。1950年繼續(xù)增產(chǎn)至32.24萬噸。1951年春，淮北鹽務(wù)局為22名鹽工勞動(dòng)模范新建“模范房”66間，使得祖祖輩輩窩居茅舍的鹽工紛紛努力生產(chǎn)爭當(dāng)勞模。其時(shí)抗美援朝戰(zhàn)爭打響，淮北鹽務(wù)局掀起努力增產(chǎn)、捐獻(xiàn)“淮北鹽場號(hào)”戰(zhàn)機(jī)的大生產(chǎn)熱潮，在爭先進(jìn)、更愛國的情愫激勵(lì)下，當(dāng)年產(chǎn)鹽59.11萬噸,超額完成捐獻(xiàn)戰(zhàn)機(jī)20.4億元(舊人民幣)的任務(wù)，鹽工當(dāng)年享受糧食人均2325.5公斤。1952年，全淮北鹽灘94%以上參加了集體生產(chǎn)組，走上了集體化道路。1953年起，淮北鹽場實(shí)行八級(jí)工資制，鹽工在分配制度上仍以計(jì)時(shí)加計(jì)件的形式，多產(chǎn)鹽多得現(xiàn)錢。到1956年，鹽工年人均收入五百多元，1959年又根據(jù)國務(wù)院規(guī)定人人晉升一級(jí)工資。在當(dāng)時(shí)的物價(jià)水平下，鹽工的日子都比較好過。
鑒于鹽業(yè)生產(chǎn)為戶外作業(yè)，寒冬冒著風(fēng)霜雨雪，炎夏頂著炎炎烈日，多種職業(yè)病頻發(fā)。抗日戰(zhàn)爭勝利后，我黨領(lǐng)導(dǎo)成立的新的淮北鹽務(wù)管理局就著手創(chuàng)建鹽工醫(yī)院。1946年6月，淮北鹽場有史以來第一家鹽工醫(yī)院——淮北鹽場醫(yī)院即辦得初具規(guī)模，院址設(shè)在陳家港。后因國民黨反動(dòng)派重開內(nèi)戰(zhàn)，淮北鹽場醫(yī)院被迫轉(zhuǎn)移、分解。1948年全淮北解放后，淮北鹽務(wù)局劃分為云臺(tái)、灌河兩個(gè)分局，也分別辦起了兩個(gè)醫(yī)務(wù)所。1949年淮北鹽場又吸收一些新浦地區(qū)有名望的醫(yī)生如路忠平等加入鹽業(yè)醫(yī)療隊(duì)伍，組建成后來的淮北鹽場工人醫(yī)院。淮北鹽務(wù)局所屬各鹽場也都相繼建立了醫(yī)院，各生產(chǎn)工區(qū)建起了分院或衛(wèi)生所，鹽工生病隨時(shí)免費(fèi)就醫(yī)。
1952年起，鹽工每月發(fā)放蓑衣、斗蓬、草帽、草鞋、墊肩、襪套等勞動(dòng)護(hù)具。1958年增發(fā)雨衣、高筒膠鞋、棉手套。其后，勞保護(hù)具品種漸增，質(zhì)量更好，實(shí)用性更強(qiáng)。1953年，淮北鹽務(wù)局在海州開辦了一個(gè)40張床位的療養(yǎng)所，生產(chǎn)中貢獻(xiàn)突出及患職業(yè)病嚴(yán)重的鹽工，分期療養(yǎng)。1955年，實(shí)行鹽工退休養(yǎng)老制度，養(yǎng)老金足以使這些老鹽工生活無虞；因公致殘，可提前退休；因公死亡，發(fā)給6個(gè)月鹽場平均工資喪葬費(fèi)，再按月發(fā)給其供養(yǎng)的直系親屬撫恤金；因病死亡的，此項(xiàng)待遇不變，只是標(biāo)準(zhǔn)稍低一點(diǎn)。
解放前鹽工文盲率幾近百分百。1949年冬，淮北鹽場開展鹽工掃盲工作，從蘇北行署調(diào)進(jìn)50名教師，另有千余名兼職教師，組織一萬多名鹽工參加夜校掃盲學(xué)習(xí)。在各圩務(wù)所開辦1——2所小學(xué)，各鹽場還辦起了初級(jí)中學(xué)。為了豐富鹽工枯燥無味的業(yè)余生活，1949年春，中共淮北鹽場特區(qū)委員會(huì)從自辦的鹽務(wù)干校挑選有文藝專長的青年知識(shí)分子24人，組建文藝工作隊(duì)到各鹽場圩務(wù)所為鹽工演出《白毛女》等歌舞劇。1959年組建鹽場淮海劇團(tuán)，演出大型古裝戲，還創(chuàng)作《銀灘血仇》、《鹽的故事》、《大海潮》等劇目，活躍鹽場文化生活。1950年淮北鹽場組建電影隊(duì)，巡回各鹽場各圩務(wù)所為鹽工放映。后來各鹽場都有了專職放映隊(duì)，建設(shè)了鹽工會(huì)堂、影院。特別讓老一輩鹽工念念不忘的是，建國后的十年中，淮北鹽場有37名勞模、先進(jìn)分子受到過偉大領(lǐng)袖毛澤東主席的接見，其中有7人還應(yīng)邀登上天安門觀禮臺(tái)，參加“十﹒一”國慶觀禮活動(dòng)。